|
Wij schrijven januari 1964 als de wijlen heer W. Helms het besluit neemt om op de Schelluinsevliet nummer 21 een winkel te openen met elektrotechnische materialen en consumentenartikelen. In een periode van meer vraag dan aanbod functioneert de winkel uitstekend en wordt zij een begrip in Gorinchem. Met de groei en ontwikkeling van de economische bedrijvigheid van Gorinchem en omstreken weet W. Helms mee te groeien, hetgeen in 1974 leidt tot uitbreiding van de winkel met extra magazijnruimte. De expansie wordt nu echt ingezet en het werkgebied van de vestiging wordt vergroot. Inmiddels wordt W. Helms: Claessen-Helms en krijgt zij door deze samenvoeging de kans om ook andere merken te voeren die tot dan toe exclusief voor Claessen zijn. Meer en meer wordt er recht gedaan aan de functie van Groothandel hetgeen opnieuw leidt tot een te kleine huisvesting.
Een nieuwe locatie wordt gevonden en wel op de Schelluinsestraat nummer 50.
Op bijna loopafstand van het eerste adres heeft men hier de beschikking over 1.000 m2, wat in 1981 een behoorlijke stap, misschien wel sprong is!
Op 1 mei 1981 wordt het pand feestelijk geopend door de heer Claessen.
Wat hierop volgt, zijn jaren van veranderingen. Deze worden ingegeven door een mindere economische periode in het begin van de tachtiger jaren. Er wordt afscheid genomen van het brede assortiment consumentenartikelen en de focus komt in zijn geheel op installatiemateriaal. Dit blijkt een juiste keuze te zijn en het filiaal, welke inmiddels van naam is gewijzigd in Conelgro, kan verder groeien zowel in de breedte als in de diepte.
Na 23 jaar op nummer 50 te hebben gezeten, begint het gebouw wat gedateerd te raken en voldoet niet meer aan de wensen. Of een totale vernieuwing, of een verhuizing naar een nieuw gebouw is de keuze.
De voorkeur gaat uit naar nieuwbouw in de directe omgeving. Dit is niet zo eenvoudig omdat er weinig beschikbaar komt op de Schelluinsestraat. Een oplossing komt nabij als blijkt dat Jéwé nog een stukje grond aan het einde van de Schelluinsestraat heeft met een bedrijfsbestemming. Te klein voor Jéwé maar groot genoeg voor Conelgro. Tekeningen worden gemaakt en alle procedures opgestart.
In juni 2004 kan de eerste paal de grond in en na een korte bouwperiode wordt de nieuwbouw op 1 november 2004 opgeleverd. De aankleding en inrichting kunnen van start. Gekozen wordt voor een volledig nieuw magazijninterieur. Op 10 december 2004 is het zover klaar dat de verhuizing naar de Schelluinsestraat 72 in gang kan worden gezet. Door goede voorbereiding is het verhuizen zonder problemen in een weekeinde geklaard. Vanaf 13 december 2004 is Conelgro Gorinchem operationeel vanuit het gloednieuwe pand, met een riante balieruimte en een magazijn met een indeling zoals wij dat altijd graag wilden hebben en een ruim kantoor.
Johan van Gurp, Vestigingsmanager |
